Una nueva corriente a la hora de decidir quién es candidato para implante coclear está recorriendo el mundo de los ORL. Dayse Távora-Veira, de los Servicios Médicos Audiológicos de Perth (Australia) y Gunesh P. Rajan, de la Escuela de Cirugía de ORL-PCF de la Universidad de Western (Australia) nos hablan de la discusión al respecto y los resultados del tratamiento.

El implante coclear (I.C.) es el procedimiento quirúrgico que ha demostrado una mayor eficiencia en la rehabilitación de pacientes con pérdida profunda de audición bilateral. Desde los años 80, el número de personas con implante coclear se ha incrementado rápidamente. A este incremento se le añade que el criterio de selección de candidatos para este tipo de cirugía evoluciona constantemente. En los últimos años, personas con audición residual han sido incluidos como candidatos para I.C. El cambio más sustancial en el perfil de candidatos para I.C. es la reciente incorporación de pacientes con pérdida profunda de audición en un solo oído (pérdida auditiva unilateral).

Djourno, uno de los padres del implante coclear, creía que sus trabajos para restaurar la audición a los sordos eran para el beneficio de la humanidad y que por ello no podía lucrarse con los mismos, así que no registró su invención y se negó a vender los derechos a las firmas comerciales. Posiblemente por esto, al quedarse sin fondos económicos para su investigación, no pudo continuar implantando. Sin embargo, continuó estimulando el oído con lo que sería posteriormente el Test de Estimulación del Promontorio, que se ha utilizado a la hora de seleccionar a los candidatos para saber si el implante tendría posibilidades de éxito.

En 1958, Maspetiol, otro médico francés, implanta a una paciente de origen vietnamita con resultados similares a los de Djourno. Luego de esto, a partir de 1959 se deja de implantar en Francia.

Muchos de los padres de niños usuarios de implante coclear que empiezan la etapa escolar se ponen en contacto con la Federación AICE con una pregunta común: “¿puede mi hijo aprender un segundo idioma en el colegio?”. Siempre les decimos lo mismo: “Como cualquier otro niño, depende de sus capacidades y motivación”. Sigue siendo un concepto que en el mundo de la sordera cuesta asumir o interiorizar. “A un niño sordo no se le debería restringir cuántos idiomas puede aprender”.

Así de claro lo tiene Mark Guiberson, PhD. norteamericano, Patólogo del Habla y el Lenguaje de la Universidad de Wyoming (EE.UU.), con el que tuvimos la oportunidad de charlar el pasado seis de noviembre en Barcelona, aprovechando que era el ponente principal de la II Conferencia Internacional sobre ‘La Educación Bilingüe para Niños con Implantes cocleares y Audífonos’, organizada por t-oigo.com. Como él bien remarca, “hacen faltan estudios sobre el tema. Uno está inmerso en este mundo, y tiene sus ideas y experiencias. Pero al final necesitas demostrárselo a los demás diciendo: mira, hay un estudio, dos estudios, tres estudios… que muestran que sí son capaces, que sí pueden aprender dos o más idiomas”.

El Doctor Héctor Vallés, Jefe del Servicio de ORL del Hospital Lozano Blesa de Zaragoza y pionero en el mundo del implante coclear de Aragón, nos habla en el siguiente artículo sobre un tema que afecta a un gran número de población: la presencia de acúfenos. Y de cómo el uso del implante coclear se puede considerar un tratamiento para paliarlos en casos específicos, a raíz de un estudio llevado a cabo por su Unidad.

De manera general, llamamos acúfeno a la percepción de un sonido sin que exista una fuente sonora externa que lo origine. El término acúfeno procede del griego (acu: agudo y fenos: oír). Así pues, es la percepción de un sonido sin estímulo aparente que lo justifique. Más coloquialmente se denominan “ruidos en el oído”.